インドのカフェ
インドには、チャイやさんがたくさんあります。
ご存知のとおり、チャイはミルクたっぷりの紅茶で、
アッサムやダージリンでインドは有名な紅茶の国ですが、
さらに、牛をとても大切にするこの国では豊富なミルクを持っています。
インドは暑い国ですから、甘い飲み物が多いようです。
チャイは、基本的にお砂糖が最初から入った飲み物で、
インドならではのスパイスがたくさん入っていてとてもおいしいですよね。
私がデリーで泊まっていたホテルでは、
ミルクがたっぷり入ったコーヒーもありました。
普通にどこにでもあるのですが、このコーヒー、インスタントなのです。
インスタントコーヒーにミルクをたっぷりと入れ、
さらにお砂糖もたっぷり入ったコーヒーは、
インドで飲むとほんとうにおいしいのです。
デリーで仕事の相手のオフィスが開くのを待っていたとき、
同じフロアの他の会社の若い男性が、「僕のオフィスで待っていていいですよ」
と、私をオフィスに招待してくれました。
彼の仕事は、インドのテキスタイルの輸出でした。
こういうと、事務所の入ったビルは、イメージとして
とてもきれいなイメージを想像しませんか？
しかし、このビルは、今にも倒れそうなほど傾き、
とーーーっても汚いのです。
１階では、子供たちが遊んでいるのですが、外国人を見ると一気に集まってきます。
そして、私を招待してくれた男性は、
「今は、僕のゲストだから」
と言って、チャイをご馳走してくれました。
その時、小さな男の子を呼び出し、何かインドの言葉で言うと
その男の子がしばらくして、おなじみのインドの小さなグラスに
チャイの入ったものを、持ってあがってきてくれたのです。
彼らは、こうやって小銭を稼いでいる子供たちだったのですね。
チャイは、ミルクの入っていないものもあります。
私がよく出向いたジャイプールの石やさんは、
私たちが行くと、かならず、赤いチャイを出してくれました。
これは、ちょっと日本人には馴染みのない味です。
チャイのミルクなし版といったところでしょうか。
慣れるとおいしくなります。
